写信是一种古早的联系方式。陈梦偶尔也会寄他的照片过来，他看上去没有以前那么瘦了。虽然陈梦后来有了智能手机，可以和唐纳德互发电子邮件，但他还是保持着写信。因为给资助人的感谢信要亲手写才够尊重。因此，他们继续保持低频率的书信往来。
陈梦的字迹越来越工整，后来也变成了繁体。他说是在手机上打字，转成繁体后抄下来。陈梦在信里说：我在家里是寄居者。不过这样也好，如果我是妹妹，亲生父母对没有血缘关系的儿子比对自己更好，那我一辈子都会难以摆脱来自家庭的痛苦。我不能奢求更多，我已经有了父母和妹妹，有了唐阿姨的资助，我不能贪心。好想再见到阿兄。
唐纳德一直以学业繁重为理由婉拒再次踏足唐家村。一方面，他不太喜欢那个地方；另一方面，他有点害怕再次见到陈梦。陈梦的眼神纯粹而真诚，唐纳德羞于见到他，尤其是他内心曾经怀揣着肮脏的欲望。他曾经建议，希望陈梦可以到美国念大学，这样他们就能一直在一起了。
有一次英语作文，题目是帮李华写一封信给美国笔友David，但陈梦写的时候错写成了Donald。因为他真的有一个在美国的笔友。如果说起唐纳德的事情，没有同学会相信，他们会说：“你要是有那么有钱的哥哥，你为什么还要在这个烂学校读书？”
陈梦刻苦学习，在小学的时候跳级两次，刚好可以在即将满十八岁的那一年读高三。唐纳德很关注陈梦的英语成绩，告诉他，他是认真的，他已经是医生了，他会负责陈梦的学费和生活。虽然他现在也在纽约工作，但陈梦申请到哪里的大学，他就会和陈梦一起过去。
唐纳德告诉陈梦，很多大学会更看重高中毕业考试的成绩而不是高考成绩。陈梦跟着唐纳德的步骤，亦步亦趋。只是他们没有想到，平凡普通的日常也有可能被无情地打破，而身处海浪中的普通人没有选择的余地。唐香蕊当初的承诺是资助陈梦到十八岁，是的，她当时就是这么说的。
由于新冠疫情，陈大龙和唐以惠都劝陈梦放弃那个虚无缥缈的留学梦想，好好准备国内的高考。陈梦很想相信唐纳德，但他们已经快十年没有见面了。在2020年之前，唐纳德一直认为见到陈梦是简单的，他想去就可以去。但事情终究变得不简单。
陈梦已经收到了纽约大学的录取通知书。经过一番波折才拿到护照和签证，但陈梦对于这条路还是忧心忡忡。于是，唐纳德更加坚定，他要亲自去接陈梦。由于入境签证的问题难以解决，唐纳德选择绕道香港。
五月下旬的时候，唐纳德先去了香港，入境隔离两周后，第一次申请回乡证。等到审批通过，从香港入境厦门后隔离两周，然后又在漳州的一个酒店隔离一周。等到他拉着被消毒剂喷过好几次的行李箱出现在陈爱惠家门口，他已经累得不想说话了。解除集中隔离的时间是7月15日，陈梦身份证上生日的第二天。
“很抱歉没有赶上你十八岁的生日。”唐纳德说。
“没关系，我真的想不到你会在这个时候来见我。”陈梦说。